Comme vous l'apprenait CKAC Sports il y a quelques semaines, l'homme d'affaires et propriétaire de la marque de vêtements Bench, Mark Routtenberg, sera présent à titre de potentiel investisseur principal du projet.
« Oui en effet, j'aurai une rencontre préliminaire avec Miles Wolff la semaine prochaine. Je pourrai vous en dire plus après la réunion. »
Plusieurs autres personnalités influentes du monde du baseball seraient aussi présentes pour faire des présentations.
Le commissaire de la ligue Can-Am, Miles Wolff, sera présent pour appuyer son intérêt pour l'arrivée de Montréal dans son circuit.
Le président des Capitales de Québec, Michel Laplante, parlera des besoins d'une équipe de la ligue Can-Am.
L'ancien joueur de baseball professionnel et ancien analyste de baseball et maintenant vice-président de Baseball Québec, Marc Griffin, prendra le temps d'expliquer les efforts déjà déployés dans le but de faire construire un stade. Il parlera aussi du rôle que pourrait jouer le gouvernement dans la construction du stade.
Baseball Québec sera aussi présent. Outre Maxime Lamarche, représentant des médias, notre analyste de baseball Alex Agostino parlera quant à lui des besoins de Baseball Québec. Un des objectifs serait de déménager les bureaux de la fédération dans le nouveau stade. Par ailleurs, il serait aussi envisageable qu' un centre d'entraînement soit mis sur pied pour les programmes d'excellence de Basebal Québec. Le stade deviendrait le quartier général de Baseball Québec.
Par ailleurs, la possibilité a déjà été évoquée que le stade soit utilisé aussi pour d'autres évènements qui pourraient rendre le stade plus rentable, par exemple, des concerts musicaux. Ce n'est pas un secret que Baseball Québec se cherche depuis très longtemps un lieu qu'elle peut finalement appeler son vrai chez soi.
S'il est disponible, l'ancien lanceur des majeurs, Éric Gagné, pourrait aussi être sur place pour démontrer son appui envers le projet.
Plutôt que de tenter d'attirer une équipe affiliée (A, AA, AAA), il semble que l'option la plus plausible serait d'implanter une équipe de ligue indépendante.
On se souviendra que M. Routtenberg avait indiqué à CKAC que s'il décidait d'appuyer le projet, il désirait être le grand patron, chose qu'il pourrait faire s'il devenait propriétaire d'une équipe indépendante de la ligue Can-Am par exemple.
Par ailleurs, un des objectifs à moyen terme du commissaire de la ligue Can-Am est de créer une véritable ligue canadienne qui pourrait se comparer à la Ligue Canadienne de Football. C'est-à-dire une ligue qui inclurait des villes comme Montréal, London, Ottawa, Québec, Winnipeg, Calgary, Edmonton Vancouver, etc...
D'ailleurs, Edmonton, Calgary et Winnipeg ont déjà des équipes indépendantes qui fonctionnent très bien. London possède un superbe parc de niveau AA qui est présentement disponible à accueillir une équipe indépendante. À Vancouver, les propriétaires de l'équipe affiliée de la région se sont dits intéressés par le baseball indépendant. Trois-Rivières, Saskatoon et Hamilton sont tous des marchés qui se sont informés de la possibilité d'accueillir des clubs indépendants.
D'ailleurs, il pourrait y avoir des annonces importantes à Trois-Rivières au court des prochains jours.
Un des objectifs serait de signer une entente avec un réseau de télévision national dans le but de télédiffuser les matchs du circuit, mais surtout de faire parler de la ligue.
Il est clair que les grands marchés canadiens peuvent beaucoup plus facilement générer des revenus et se payer de bons joueurs de baseball que les petites villes américaines, qui évoluent présentement dans les diverses ligues indépendantes.
Par ailleurs, selon moi, il serait pas mal plus intéressant pour des joueurs de bon calibre de venir jouer au Canada pour de meilleurs salaires et de meilleures conditions que plusieurs autres ligues qui sont loin de rouler sur l'or.
En ce moment, l'idée serait de construire un stade pouvant accueillir 7,500 spectateurs. Les stades Winnipeg Park et Zebulon Ballpark seraient les deux modèles à suivre en ce moment. Un stade ressemblant au Winnipeg Park pourrait couter près de 30 millions $ tandis que la facture serait un peu moins élevée pour un stade ressemblant au Zebulon Ballpark.
Pour le moment, trois sites semblent être considérés. Le premier est celui de l'ancien Hippodrome situé sur l'île de Montréal aux intersections de Décarie et Jean-Talon. Le second serait celui du Cégep Champlain non loin du pont Jacques-Cartier à St-Lambert, un site déjà considéré par le projet de Marc Griffin. Enfin, il y a aussi la ville de Boisbriand qui a démontré un certain intérêt pour le projet.
Il n'est aucunement surprenant de voir que les personnalités qui seront présentes lors de la rencontre de lundi sont ceux qui ont à coeur l'avenir du baseball à Montréal. Il faudra se souvenir d'eux si le projet voit finalement le jour d'ici quelques années.
Mais sans M. Routtenberg le projet n'a aucune chance de réussir. Ça prend un homme d'affaires qui a les poches creuses, qui aime le baseball passionnément et qui désire laisser à Montréal un héritage important pour nos jeunes joueurs de baseball qui rêvent aux ligues majeures.
Jeremy Filosa / CKAC Sports
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